O Museu Van Gogh, em Amesterdão, anunciou sexta-feira que as autoridades encontraram as obras em Nápoles na sequência de uma “grande operação policial” que tinha como alvo o crime organizado. Apesar de terem sido retirados das suas molduras, os quadros não se encontram danificados.

O roubo foi considerado pelo FBI como um dos dez maiores crimes relacionados com arte.

Os assaltantes terão entrado pelo telhado do edifício e não foram detetados pelas câmaras de segurança, apesar de terem acionado alarmes. Na altura, dois suspeitos foram presos pelo roubo mas nunca confessaram o crime.

Após o furto, os quadros terão sido escondidos numa das casas de um traficante de droga internacional em Castellammare di Stabia, perto de Nápoles. Encontravam-se entre bens avaliados em milhões de euros pertencentes à Camorra, ramo da máfia italiana.

A autenticidade das obras, avaliadas em 30 milhões de dólares, foi já confirmada por um especialista do Museu Van Gogh. Não se sabe ainda quando voltarão a estar expostas ao público, uma vez que a investigação criminal ainda não terminou e os quadros representam importantes provas.

View of the Sea at Scheveningen retrata uma praia perto da Haia e Congregation Leaving the Reformed Church in Nuenen mostra a igreja onde o pai de Van Gogh era pastor. Os quadros foram pintados no início da carreira do artista.

O ministro italiano da Cultura, Dario Franceschini, afirmou que esta descoberta “confirma que as organizações criminosas estão muito interessadas em obras de arte, utilizando-as como uma forma de investimento”.