A decisão foi tomada na XXIII Reunião de ministros do Mercosul cultural, que juntou no Rio de Janeiro os ministros e representantes do sector.

A adopção do guarani como língua oficial do bloco, em igualdade de condições com o castelhano e o português, obrigará, por exemplo, a fazer traduções (simultâneas) das intervenções e dos documentos do grupo e a promover a aprendizagem daquela língua, disse em conferência de imprensa a subdirectora do Conselho Nacional das Artes do Chile, Maria Elena Arntz.

Na opinião de vários participantes na Reunião, a decisão, para além destes aspectos formais, visa promover a integração de comunidades tradicionais da região.

""Esta língua é falada por cerca de sete milhões de pessoas na região", assinalou o secretário nacional da Cultura do Paraguai, Bruno Barrios Sosa, recordando que a nação guarani se estendia por um amplo território do que é hoje o Paraguai, o norte da Argentina e o sul do Brasil.

A decisão será comunicado aos presidentes dos países do bloco - formado pela Argentina, Brasil, Uruguai, Paraguai e Venezuela - durante a próxima Cimeira do Mercosul, dias 18 e 19 de Janeiro, em Brasília.

O anfitrião do encontro no Rio de Janeiro foi o ministro da Cultura brasileiro, Gilberto Gil.

Os participantes difundirão nos próximos dias uma declaração com os resultados da Reunião, que, segundo Arntz, "permitiu revitalizar o Mercosul cultural", uma acta lançada em 1996 para promover a integração, a cooperação e o intercâmbio cultural entre os povos da região.