Os russos, que podiam escolher entre 12 dirigentes políticos, intelectuais, cientistas e militares, optaram por Nevski, um príncipe que forjou a sua fama nos campos de batalha séculos antes da fundação do estado russo (século XIII).

Nevski recebeu cerca de 530.000 votos, mais 6000 do que Piotr Stolypin, primeiro-ministro reformista entre 1906 e 1911 e inimigo acérrimo dos bolcheviques, mais 10000 do que o ditador soviético Estaline e mais 13000 do que o poeta Alexandre Pushkin, o pai das Letras russas.

Nevski, canonizado pela Igreja Ortodoxa Russa, fez ao tempo um pacto com os tártaros (mongóis), o que impediu que as temíveis hordas invasoras asiáticas conquistassem o território do que hoje é a Rússia.

As suas maiores vitórias foram alcançadas frente aos guerreiros teutónicos e os suecos, que queriam controlar o lucrativo comércio no Mar Báltico.

A imagem heróica do príncipe foi mitificada pela propaganda soviética na obra-prima do mesmo nome realizada por Serguei Eisenstein, na que passou à história como a primeira película sonora do cineasta (1938).

A derrota (no inquérito) de Estaline, o homem que dirigiu com mão de ferro a URSS durante um quarto de século (1929-1953), foi recebida com alívio pelos liberais e os activistas, que acusam o Kremlin de protagonizar uma campanha de "neosovietização" da sociedade russa.

"Estaline matou tanta gente como Átila. Este inquérito é um sintoma muito perigoso", disse Ludmila Alexeyeva, líder da filial russa do Grupo de Helsínquia de direitos humanos.

Os intelectuais e a imprensa moscovita em geral optaram por Pushkin, que consideram a personalidade mais representativa da história da Rússia, autor de uma obra considerada o reflexo fiel da "alma russa".

O inquérito, organizado pelo canal público de televisão Rossia, teve início em Maio último com uma ampla lista inicial de 500 figuras históricas.

Só podiam constar da lista personalidades já falecidas, pelo que ficaram automaticamente excluídos, entre outros, o actual primeiro-ministro, Vladimir Putin, o escritor Alexandr Solzhenitsin, falecido em Agosto passado, e a bailarina Maya Plisetskaya, de 83 años.

Fez-se primeiramente uma selecção de 50 e em seguida outra de 12, que incluía Nevski, Stolypin, Estaline, Pushkin, Pedro, o Grande, Lenine, Suvorov, Alexandre II, Catarina II, Nicolau II, Dostoievski e Mendeleyev.

Ficaram de fora da lista Yuri Gagarin, o primeiro cosmonauta da História, o ex-presidente russo Boris Ieltsin e o compositor Piotr Tchaikovsky.

Nas últimas semanas realizaram-se debates em que 12 figuras da política, da ciência e das artes russas defenderam o seu candidato preferido.

Por exemplo, o realizador Nikita Mikhalkov apoiou Stolypin, o líder comunista Guennadi Ziuganov Lenine, o veterano general da Segunda Guerra Mundial Valentin Varennikov Estaline e o representante russo na NATO, Dmitri Rogozin, Dostoievski.

Tal como na votação virtual, os 12 elegeram também Nevski como a personalidade mais importante da História da Rússia, embora em igualdade de pontos com Pushkin.

RMM.