O novo diretor do departamento de Português defendeu que a Universidade de Macau (UM) tem "um potencial muito grande" para se tornar "a grande instituição de ensino da língua na Ásia".
A UM "pode posicionar-se muito bem como uma instituição de referência para o ensino e a investigação em temas relacionados com a língua e as culturas em língua portuguesa" no continente asiático, disse João Veloso à Lusa.
O académico lembrou que o 36.º Curso de Verão de Língua Portuguesa da UM, realizado em julho, atraiu "centenas de estudantes, sobretudo da Ásia, nomeadamente Vietname, Camboja, Timor-Leste, Tailândia", apesar de ter decorrido num formato totalmente `online`.
Em abril deste ano, Macau tinha levantado as restrições fronteiriças a estudantes universitários e profissionais do ensino estrangeiros, como professores portugueses.
Veloso defendeu que "o departamento tem todas as condições para receber alunos que vivem em países que estão a duas ou três horas de avião da China", como alternativa a cursos em Portugal ou no Brasil.
"Não temos neste momento muitos estudantes com esse perfil", lamentou o português.
"Há um sentimento de algum otimismo", disse Veloso, quanto a um eventual relaxamento das restrições à entrada de estrangeiros sem estatuto de residente "já no próximo ano".
Mas para já as restrições "limitam um pouco o leque de seleção" de novos docentes, admitiu.
O departamento perdeu recentemente duas professoras, incluindo a anterior diretora Dora Nunes Gago, e tem recebido sobretudo "candidaturas de pessoas que já se encontram em Macau", reconheceu.
No entanto, Veloso sublinhou que as restrições não impedem "encontros em linha, projetos de investigação conjuntos, publicações conjuntas" com outras instituições, iniciativas que já estão planeadas.
