O investimento total, cujo montante o responsável pela área da emigração, Pedro Barreto, não quis revelar, representa "um esforço para estarmos mais próximos dos nossos clientes", afirmou hoje, em declarações à agência Lusa.

Depois de Londres, será aberto um novo escritório em Lyon (França), Toronto (Canadá), East Providence (EUA) e Luxemburgo.

Actualmente, o BPI já tem instalações em Newark (EUA), Caracas (Venezuela), Joanesburgo (África do Sul), Genebra (Suíça), além de sucursais em França e Espanha.

Segundo este administrador do banco, os portugueses residentes no estrangeiro "representam uma parte importante" da clientela do banco, embora se tenha recusado a especificar a proporção.

"É um valor muito relevante e que continuou a crescer nos últimos anos, principalmente junto da segunda e terceira geração [filhos e netos de emigrantes], sendo o caso mais evidente o de França", vincou.

Os escritórios de representação não podem fazer transacções bancárias nos respectivos países, mas podem apoiar na realização de transferências e gestão de contas em Portugal e na informação sobre produtos comercializados pelo BPI.

Em Londres, o número de clientes do BPI está estimado em 6.000 activos, mas o banco espera que a abertura de uma agência numa zona central de Londres, perto de Oxford Street, ajude a promover a marca junto de uma "comunidade crescente".

Outro segmento que interessa desenvolver é o dos "ingleses que, por exemplo, querem comprar casa em Portugal", adiantou Pedro Barreto.

O escritório terá uma quipa de cinco pessoas, parte das quais veio de Portugal, enquanto os restantes foram contratados localmente na comunidade portuguesa.

BM