"O montante total de prémios [nas máquinas] é superior a 2006" disse aos jornalistas Domingos Silva, administrador do Casino Figueira, frisando que, em média, o valor de prémios pagos diariamente se situou nos 180 mil euros.

O valor das apostas totalizou cerca de 100 milhões de euros durante o ano de 2007, adiantou à agência Lusa o mesmo administrador.

"Foi possível estancar as alterações induzidas pelo aparecimento do Casino Lisboa que, em 2006, canibalizou o mercado" disse.

Domingos Silva admitiu que a abertura do novo equipamento do Parque das Nações "veio retirar mercado" às concessões de jogo já instaladas, levando à adopção de medidas por parte dos restantes casinos para fazer face à situação.

O Casino da Figueira substituiu 20 por cento do parque de máquinas e apostou numa programação de cariz cultural, incluindo espectáculos "sempre com casa cheia ou lotação esgotada" e eventos gastronómicos que levaram ao "aumento" do número de refeições servidas.

"Há uma muito maior simpatia da população em geral por aquilo que vai acontecendo no Casino. Pensamos a nossa programação a 12 meses e não apenas um ou dois meses do Verão, temos a preocupação de encher o período não estival", sublinhou Domingos Silva.

Hoje, na apresentação da programação para Janeiro de 2008, o administrador da Sociedade Figueira-Praia, considerou que o Casino pretende manter a oferta de eventos nas áreas da música e espectáculos, exposições e actividades de cariz sócio-cultural.

"Somos um pólo de atracção e convívio entre pessoas. O Casino não é só jogo, é espaço de multi-utilidades" frisou.

Assim, a 15 de Janeiro, o Casino promove a "Tertúlia do Contraditório", colocando frente a frente o ex-Presidente da República Mário Soares e o comentador político Pacheco Pereira, moderados pela jornalista Fátima Campos Ferreira.

A 29 de Janeiro o espaço de tertúlias recebe a ex-ministra das Finanças, Manuela Ferreira Leite, num debate com o jornalista do Expresso, Nicolau dos Santos.

Três dias antes, a 26 de Janeiro, o ministro das Finanças, Teixeira dos Santos, dá uma conferência no Casino, durante um jantar promovido pela Associação dos Antigos Estudantes da Faculdade de Economia do Porto e Ordem dos Economistas.

"Trata-se de oferecer à região centro a possibilidade do acesso directo e contacto com estas personalidades" disse Domingos Silva.

Da programação hoje divulgada consta ainda uma exposição de medalhistica - a inaugurar a 29 de Janeiro - relacionada com o Baixo Mondego, uma colecção particular onde sobressaem trabalhos de Cabral Antunes.

"Algumas são peças únicas, um património fabuloso acumulado ao longo de décadas com peças de um dos maiores medalhistas nacionais", frisou.

No campo musical Jorge Palma regressa ao palco do Casino da Figueira a 12 de Janeiro, depois de ter inaugurado a programação de 2007 naquele mesmo espaço.

"Foi um ano de espectáculos só com artistas portugueses, em que apostámos na diversidade, valor e qualidade da produção nacional", concluiu Domingos Silva.

JLS.

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