"Apostamos decididamente em Portugal, onde queremos ter um crescimento forte, mas sustentado, no mercado dos seguros de crédito interno e à exportação", disse Juan Badosa, na inauguração quinta- feira à noite do escritório-sede em Lisboa.

Presente no mercado português desde 2003, através da CESCE Portugal, com um escritório na cidade do Porto, o grupo CESCE lança-se em 2005 na expansão definitiva do negócio, consciente de que só "um por cento das cerca de 150 mil empresas portuguesas activas utilizam o seguro de crédito, enquanto a média na União Europeia corresponde ao triplo desta percentagem".

Segundo o gestor, "a área de seguros de crédito ainda é pouco conhecida pelos agentes económicos portugueses e face ao aumento previsível das trocas comerciais, em particular ao nível externo", a CESCE Portugal pretende aumentar o volume de prémios, ligeiramente superior a um milhão de euros em 2004, para 10 milhões no final de 2007.

Em Portugal, os prémios totais de seguros de crédito elevaram- se a 50 milhões de euros no ano passado, o que permite perspectivar um potencial de negócio até ao final do ano "muito apelativo", disse à Lusa o director-geral da CESCE Portugal, Miguel Caeiro.

A CESCE Portugal é uma sucursal do grupo espanhol CESCE, com sede em Espanha, que está também presente na França, Marrocos, Portugal, Argentina, Peru, Colômbia, Venezuela e no Brasil, com duas empresas.

A companhia vai reforçar a operação no mercado português alicerçada em dois pilares estratégicos: o primeiro assente na gestão integrada do risco comercial, nas recuperações em caso de não pagamento e nos seguros de crédito, enquanto o segundo passa pelo know- how, tecnologia e sensibilização das pequenas e médias empresas que exportam para Espanha e deste país vizinho para Portugal.

"O objectivo da CESCE Portugal é também contribuir para o crescimento do negócio das empresas, protegendo e apoiando as suas transacções comerciais em qualquer situação e mercado", realçou Miguel Caeiro.

A estratégia da CESCE Portugal passa ainda por potenciar a plataforma de fornecimento de informação económica, financeira e comercial às Pequenas e Médias Empresas no mercado português, através da Informa D&B, novo nome da Dun & Braderstreet, empresa que foi comprada pelo grupo espanhol.

Em Portugal, a Informa D&B detém cerca de 55 por cento da quota de mercado nesta área de negócio e emite na ordem das 550 mil recomendações de crédito sobre mais de 150 empresas portuguesas.

Joan Badosa prevê que a Informa D&B registe um volume de facturação de cerca de 10 milhões de euros em 2007.

Os accionistas do Grupo CESCE são o Estado espanhol, o Santander Central Hispano, o Banco Bilbao Viscaya y Argentaria (BBVA) e as principais empresas de seguros de Espanha.

O grupo conta com 1.300 empregados, tem mais de 45.000 clientes, assegura créditos de mais de 35 mil milhões de euros e tem uma facturação superior a 300 milhões de euros.

A CESCE Portugal emprega actualmente 105 trabalhadores.