"Temos dois homens que estão a negociar por cada um dos nossos países", disse Pete Hoekstra a uma audiência durante uma festa do Dia da Independência em Ottawa.

"Quando terminarem, estou confiante de que ambos poderão regressar ao seu povo e aos seus cidadãos e dizer: `Consegui um ótimo acordo para o Canadá` - e penso que teremos um presidente que dirá: `Consegui um ótimo acordo para os Estados Unidos`". "Isso significa vantagens para todos".

Os Estados Unidos, o Canadá e o México têm um pacto comercial que Trump assinou durante o seu primeiro mandato. Mas o Presidente norte-americano contornou o acordo e impôs taxas de importação de 50% sobre o aço e o alumínio estrangeiros, juntamente com taxas sobre a importação de automóveis e camiões. O Canadá é um exportador importante de todos estes produtos.

O Governo canadiano aplicou tarifas retaliatórias sobre dezenas de milhares de milhões de dólares de artigos fabricados nos Estados Unidos, incluindo veículos e outros produtos de consumo.

Em contrapartida, Carney, que se tornou primeiro-ministro do Canadá em março, optou por não retaliar quando Trump aumentou as tarifas sobre o aço e o alumínio há semanas. Os dois líderes estabeleceram o prazo de 21 de julho para concluir um acordo.

"Vamos ultrapassar isto", disse Hoekstra, antigo membro da Câmara dos Representantes pelo Michigan, um estado altamente dependente do comércio com o Canadá. "Quando terminarmos, seremos mais fortes e melhores", acrescentou.