"Somos candidatos a operações de crescimento através de aquisições", afirmou Jean Azéma, numa conferência de imprensa, adiantando que o grupo francês sabe que há instituições financeiras portuguesas interessadas em ceder as sociedades ou filiais na área seguradora.

Por isso, o Groupama encomendou a "bancos de investimento anglo-saxónicos estudos de oportunidades de aquisição", sem que, para já, tenha havido contactos directos com potenciais interessados, precisou.

O grupo francês considera que para atingir uma posição significativa no mercado português, tendo em conta a sua dimensão, seria necessário um investimento de cerca de 600 milhões de euros.

Jean Azéma, que esteve em Portugal para apresentar a mudança da marca GAN Portugal para a designação da casa-mãe (Groupama), considera que o sector segurador em Portugal tem um potencial de crescimento importante, justificando as ambições do grupo de ganhar dimensão.

Além de Portugal, Espanha e Itália são os outros países europeus com maiores oportunidades, na perspectiva do grupo francês, que diz ter hoje capacidade para fazer investimentos no montante de 3,0 mil milhões de euros.

Actualmente com 23 agências em Portugal e cerca de 250 mil clientes, o Groupama quer sobretudo reforçar a rede de distribuição e, sem contactos formais para aquisições a acontecer por enquanto, definiu objectivos centrando-se no crescimento orgânico.

Em 2005, prevê atingir no mercado português um volume de negócios de cerca de 102 milhões de euros, superando assim ainda este ano o objectivo traçado para 2006, que era de 100 milhões de euros.

Também os lucros estarão acima do previsto e deverão situar-se nos 2,578 milhões de euros.

O grupo francês é 18 no "ranking" europeu e quer estar nos primeiros dez dentro de cinco anos, estando actualmente presente, além de França e Portugal, em Espanha, Itália, Reino Unido e Hungria. Fora da Europa, tem filiais no Vietname e na China.

No final de 2004, o grupo francês tinha 33 mil empregados e um volume de prémios de 12,8 mil milhões de euros em prémios e já abarca um total de 8 milhões de clientes na Europa.