A empresa chinesa, que já geria dois cais de contentores do Pireu, pagou 368,5 milhões de euros pela gestão da infraestrutura, que Pequim considera uma porta de entrada da China na Europa.

"A HRADF declarou a sociedade citada como o melhor licitante e convidou-a a apresentar os documentos necessários, a fim de ser designada como investidor preferencial", lê-se num comunicado da agência de privatizações grega.

O negócio prevê ainda um investimento de 350 milhões de euros no Pireu e a entrega de 410 milhões em receitas ao Estado grego.

Numa primeira fase, o COSCO comprará 51% da estrutura por 280,5 milhões de euros, enquanto a participação adicional será vendida ao longo dos próximos cinco anos, mediante o cumprimento dos termos no acordo.

A privatização daquele porto foi inicialmente travada após a chegada de Alex Tsipras ao poder, mas o novo resgate financeiro recebido por Atenas em julho passado desbloqueou as negociações.

Segundo a agência oficial Xinhua, o primeiro-ministro chinês ligou ontem ao seu homólogo grego para sublinhar o interesse da China em reforçar os laços com a Grécia.

A nação helénica assume uma posição geográfica estratégica na iniciativa chinesa "Uma Faixa, uma Rota", um gigante plano de infraestruturas que pretende reativar a antiga Rota da Seda entre a China e a Europa.