A subida do resultado líquido é explicada pelo aumento dos preços do petróleo, gasolina e outros combustíveis, que compensou a quebra na produção provocada pela passagem pela passagem dos furacões Katrina e Rita no Golfo do México, que danificaram plataformas da companhia.

"Os resultados da BP para o quarto trimestre foram particularmente afectados pelo fecho prolongado da nossa refinaria no Texas", sublinhou o director executivo da petrolífera, John Browne.

Estes danos impediram a BP de igualar a sua maior concorrente a Exxon Móbil que anunciou a 30 de Janeiro um aumento de lucros de 27 por cento no quarto trimestre para o valor recorde de 10,7 mil milhões de dólares.

O dividendo do quarto trimestre que será pago em Março será de 9,38 cêntimos por acção contra 8,5 cêntimos um ano antes.

As acções da BP chegaram a recuar 19,5 por cento para 646 pences, transaccionando às 9:10 em Londres a 651,5 pences.