O metical foi lançado pelo primeiro presidente de Moçambique, Samora Machel, a 16 de Junho de 1980, em substituição do escudo moçambicano, que vigorou durante a administração colonial portuguesa e, ainda, cinco anos após a independência.

Criado como mais um símbolo de soberania nacional, o metical enfrenta agora a forte concorrência do dólar norte-americano, que tem sido utilizado pelos operadores económicos na venda dos seus produtos.

Preocupado com a situação, o Banco Mundial, em comunicado, lamentou o facto de "quase todos os hotéis fixarem os preços em moeda estrangeira, o que, na prática significa indexá-la à taxa de câmbio, ao invés de utilizarem como padrão de referência a inflação".

Segundo a autoridade monetária moçambicana, tal prática contribui para anular a política cambial definida pelo Governo, referindo ainda que "não faz sentido que o preço de um produto, como a sopa, fique mais caro ou mais barato, apenas por causa da depreciação ou apreciação do Metical, quando todos os ingredientes para a sua confecção são de origem nacional".

O Banco de Moçambique critica ainda a utilização da moeda estrangeira, sobretudo o dólar e o rand sul-africano, nas clínicas privadas, no sector imobiliário e noutras áreas de actividade.