"Esta fábrica é hoje uma bolsa de resistência de uma indústria que já foi a maior do concelho. Nós queremos perpetuar essa indústria e vamos criar um museu numa das alas da fábrica", afirmou o autarca.

Guilherme Pinto falava na festa de homenagem a António Rodrigues Pinhal Júnior, fundador da fábrica, que hoje completou 91 anos e recebeu o título de Cidadão Honorário de Matosinhos.

"Temos a obrigação de olhar para os que se distinguem e apontá-los como exemplo", frisou o presidente da autarquia.

A festa de homenagem, que obrigou ao encerramento da produção por um dia, juntou um grande número de trabalhadores e familiares, servindo ainda para o lançamento de um livro sobre a vida de António Pinhal Júnior, numa edição conjunta da Câmara de Matosinhos e da Fábrica Pinhais.

Esta fábrica de conservas caracteriza-se por ser a única em Portugal que mantém uma produção artesanal.

O facto de não ser fácil encontrar, em Portugal, uma lata de sardinhas com a designação `Pinhais` explica-se por a totalidade da produção se destinar à exportação.

A fábrica compra diariamente peixe fresco na Lota de Matosinhos, estando fora de causa a utilização de produtos congelados.

Todo o processo de tratamento da sardinha é feito manualmente até à sua colocação nas caixas de lata.

A qualidade do peixe e do azeite utilizado nestas conservas torna o seu preço elevado em relação a produtos idênticos produzidos em Portugal, mas faz com que estas conservas sejam compradas pelas principais cadeias internacionais de hotéis.

"Cada lata de conserva exportada desta fábrica leva ao mundo a chancela de qualidade de Matosinhos", frisou Guilherme Pinto, salientando a importância que a autarquia atribui a esta unidade fabril, cujo interior recorda os tempos em que a indústria conserveira dava os primeiros passos no concelho.

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