“Não é o tempo de pensar na fatura. Nós temos de combater a crise na primeira dimensão dessa crise, que foi sanitária e atingiu o mundo na sua quase totalidade de forma muito violenta, e devemos neste momento estar orgulhosos da forma como o fizemos”, declarou à RTP Mário Centeno. “Os resultados mostram o sucesso dessa nossa ação, que é absolutamente coletiva e que requereu um grande esforço do nosso Serviço Nacional de Saúde” e dos portugueses, acrescentou.

No entanto, o ministro das Finanças e presidente do Eurogrupo defende a necessidade de “começar a abrir a nossa economia e a sociedade àquilo que nos permita regressar ao período anterior a esta crise”.

“Vamos ter de adaptar o período de recuperação económica, que começa já, a medidas que sejam compatíveis com essa recuperação, e não são necessariamente medidas que apelem à dimensão da fatura, mas sim à retoma da atividade”, sustentou.

Para Centeno, a palavra que melhor descreve o momento em que vivemos é “incerteza”. “A incerteza quanto à curva epidemiológica, a incerteza quanto à existência de uma segunda vaga ou de saber se ganhamos imunidade. Todas estas incertezas, que não são do foro económico, transpõem-se para as decisões económicas e financeiras de uma forma muito rápida e com grande impacto”, afirmou.
Níveis de atividade “recuperados” em 2022
Quanto à recuperação económica de Portugal, o ministro mostrou-se positivo. “Abril foi o momento mais dramático do ponto de vista económico desta crise sanitária. Em maio já estamos a ver mais atividade e vamos, se conseguirmos seguir o plano que o Governo definiu de abertura sequencial com as garantias do ponto de vista do distanciamento social e físico (…), conseguir recuperar gradualmente”.

“O terceiro trimestre vai ser de forte recuperação e o quarto trimestre provavelmente abrandará um pouco essa recuperação. Nós prevemos que ao longo do ano 2022, daqui a dois anos, estejamos a recuperar os níveis de atividade de 2019”, adiantou. "A crise económica, como tem origem na crise sanitária, seguirá exatamente a curva epidemiológica” da doença, explicou Mário Centeno.

Centeno descreveu todas as dificuldades sentidas no último mês de abril e o modo como o Governo fez face às mesmas, começando pelo grande número de empresas que acederam ao lay-off. “É uma enorme almofada de proteção do emprego que conseguimos montar em tempo absolutamente record e com sucesso indesmentível face à severidade da crise”, considerou.

O responsável pela pasta das Finanças reconheceu, porém, que “há números que vão fugindo a estas almofadas”, tais como os do desemprego. “Temos já números de desemprego que mostram um aumento significativo”, declarou, acrescentando que o número de registados nos centros de emprego está na ordem dos 75 mil a mais face a abril do ano passado.

“Calculamos que o desemprego possa crescer três ou quatro pontos percentuais até ao final de 2020”, apontou Mário Centeno.
Quebras de atividade fazem PIB cair 6,5%

“No seu conjunto, estas quebras de atividade em abril podem ter retirado ao PIB anual qualquer coisa como seis e meio por cento”, estimou. “Nós podemos estar a observar uma queda em termos nominais no PIB em Portugal superior aos 15 mil milhões de euros, em termos anuais”.

“Esta crise, dada a sua incerteza, vai ter de ser vivida mês a mês, com decisões muito coordenadas a nível europeu. Nós tínhamos no início do ano 45 por cento do PIB em exportações. Se o mercado único não recuperar, se as fronteiras continuarem fechadas, todo este processo se torna mais complexo. Por isso, este é um exercício de coordenação único, nunca na história foi tentado nada parecido com isto, daí também a valorização que devemos fazer da resposta que foi dada”.
A fundamental resposta europeia
Mário Centeno considera, assim, que a recuperação económica dos Estados-membros “passa por refazermos o mercado único, pela livre circulação de trabalhadores. Juntamente com o Euro, são os três pilares daquilo que é a Europa social e o nosso destino comum do qual beneficiámos de forma extraordinária ao longo das últimas décadas”, afiançou.

“Todos os países sentiram necessidade de transpor parte da resposta para a União Europeia”, explicou o ministro, acrescentando que 850 mil milhões de euros é o valor necessário para “dinamizar a economia europeia e recuperarmos os níveis que tínhamos anteriores ao [novo] coronavírus”.

“Esse é um primeiro número, depois temos outras parcelas que têm a ver com dimensões mais sociais e de rendimento”, continuou. “O BCE somou as parcelas todas e obteve um número próximo dos 1,5 biliões, e nós devemos continuar neste processo de identificação das necessidades de que vamos precisar e construir um acordo que seja muito robusto”, algo que o ministro não tem dúvidas que vai ser conseguido.

“Vai ser um compromisso duradouro, que vai atravessar todo o quadro financeiro plurianual que se avizinha e que deverá iniciar-se em janeiro de 2021”, afirmou.
Não há razão para temer crise de financiamento, diz Centeno
Com a confiança elevada quando a esta resposta europeia, Mário Centeno disse não existir razão para temermos uma crise de financiamento. “Prevê-se que a resposta europeia seja forte e que permita aos países financiar-se a taxas muito baixas e com financiamento garantido em grandes proporções”, explicou, acrescentando que “as instituições europeias reagiram de forma célere e muito coordenada” a esta crise.

“As nossas taxas de juro estão abaixo do que estavam há um mês e abaixo do que estavam há um ano”, e vão seguir “aquilo que for a evolução da economia europeia”, mas a perspetiva é que se mantenham baixas. “Esta é uma oportunidade também única para o investimento”, defendeu.

Quanto à TAP, o ministro das Finanças garantiu que “a responsabilidade financeira com que o Governo tratou nos últimos quatro anos” essa empresa irá manter-se. “Não há razão para inverter” a posição do Governo sobre a TAP, afirmou, frisando que tanto a defesa dessa empresa como a defesa do Estado enquanto acionista “estarão acautelados”.

Veja ou reveja aqui a Grande Entrevista com o ministro das Finanças, Mário Centeno.