Na `Nicktropolis`, disponível em www.nicktropolis.com ou www.nick.com, as crianças poderão jogar, ver vídeos, interagir com outras crianças ou personagens da Nickelodeon em tempo real e criar espaços em três dimensões personalizados.

"Mundos virtuais como a `Nicktropolis` fazem parte da nossa estratégia para trazer experiências de entretenimento relevantes aos nossos utilizadores, onde quer que estejam, e construir comunidades à volta do nosso conteúdo em todos os tipos de plataforma", disse a presidente da MTV Networks (MTVN), Judy McGrath.

"Os mundos virtuais que temos vindo a construir nas nossas redes permitem [aos utilizadores] chegar ao grau de interacção que pretendem com o outro e com os conteúdos".

A `Nicktropolis` da Nickelodeon é a mais recente inovação da MTV Networks para servir os seus utilizadores com conteúdos on-line originais.

O último estudo da Nickelodeon, "Living in a Digital World" ("Vivendo num mundo digital"), de 2006, revelou que 86 por cento das crianças entre os 8 e os 14 anos gostam de jogar na Internet, mais de metade (51 por cento) vêem programas de televisão e vídeos on-line, 37 por cento utilizam programas de mensagens instantâneas e 12 por cento participam em salas de conversação.

"A `Nicktropolis` funciona como um tipo de entretenimento multimédia virtual para crianças que lhes permite verem vídeos da nossa vasta colecção, jogar, interagir com as nossas personagens e comunicar de forma segura com outras crianças num `chat` controlado".

As crianças entram na "Nicktropolis" com uma identificação que elas próprias desenham e personalizam, escolhendo entre cortes de cabelo, tons de pele e estilos de roupa.

Depois de escolhida a aparência, o utilizador aparece num determinado espaço onde se pode mover, bastando para isso clicar no local para onde quer ir.

O "site" oferece quatro áreas principais com experiências multimédia, jogos e formas de personalizar espaços, criar listas de vídeos com os conteúdos favoritos da Nickelodeon e interagir com uma comunidade de forma segura.

Os pais podem limitar a utilização que é feita pelos seus filhos e decidir onde e com quem podem comunicar na "Nicktropolis".

As próprias crianças podem bloquear os utilizadores com quem não querem falar e utilizam mensagens pré- escritas, com base num dicionário apropriado que filtra linguagem imprópria e limita o tipo de informação que as crianças podem fornecer a outros utilizadores.

A "Nicktropolis" vai juntar-se a uma comunidade de "sites" disponibilizados pela Nickelodeon/MTVN Kids and Family Group dirigidos a crianças em idade pré-escolar e escolar, adolescentes e pais.

Esta comunidade de "sites", que inclui o Nick.com, Nickjr.com, Nick Arcade, Nick-at-nite.com, Quizilla, The- N.com, Noggin.com, Neopets, Parentsconnect, GoCityKids, Addicting Games e Shockwave.com, gerou cerca de 25,7 milhões de utilizadores únicos em Dezembro, segundo dados da empresa ComScore Media Metrix.