"Assinámos um contrato com a Pilatus em Julho deste ano por um período mínimo de cinco anos e a nossa estimativa de facturação é de 80 milhões de dólares (54,7 milhões de euros) ", disse à agência Lusa o presidente da Indústria Aeronáutica de Portugal (OGMA), Eduardo Bonini, depois da cerimónia oficial de entrega do Pilatus PC-12, que deverá estar no ar dentro de um mês.

Segundo Bonini, o contrato "permitirá uma cadência de 90 aviões por ano, ou seja, de mais outros 400 aviões nos próximos 5 anos".

O Programa PC-12 teve início em 1993, mas o processo produtivo arrancou no ano seguinte, passando a OGMA a ser a responsável pela montagem da fuselagem, asas e cablagens eléctricas.

"É um avião [o PC-12] muito flexível, tem várias configurações e pode carregar passageiros, ser transformado em serviço de ambulância, em transporte de carga ou executivo ou usado para vigilância aérea", explicou Bonini, classificando a aeronave como uma "vencedora" na sua categoria.

Trata-se de um avião monomotor que atinge uma velocidade de cruzeiro de 500 quilómetros/hora e transporta até nove passageiros.

"A entrega de hoje é o resultado da promessa de crescimento da empresa no futuro", frisou.

O segmento de aeroestruturas, que inclui a fabricação e montagem de componentes para estruturas de aviões e helicópteros, representa mais de 20 por cento do volume de negócios da OGMA.