Júlio César Arnauld afirmou, durante o primeiro Encontro Luso-brasileiro de Biocombustíveis, que a estatal está à procura de parcerias com empresas brasileiras e estrangeiras para desenvolvimento do mercado de biodiesel.

"Há um grande interesse no mundo inteiro e não é pequeno. Nosso objectivo é ser um grande `player` no mercado mundial de biodiesel, nos próximos anos", salientou.

Actualmente, a Petrobras está a investir na implantação de três centrais de produção de biodiesel, nos estados do Ceará e Baía, no Nordeste brasileiro, e de Minas Gerais, na região Sudeste.

O objectivo da estatal é atingir uma produção de cerca de 880 milhões de litros de biodiesel, a partir de Janeiro de 2008.

Júlio César Arnauld avançou ainda que a Petrobras está a investir dois mil milhões de dólares em infra-estruturas capazes de garantir a exportação de etanol, outra grande aposta da empresa no mercado de combustíveis limpos.

Entre as obras de infra-estruturas, está a construção de uma rede de dutos de mais de 2.500 quilómetros de extensão, ligando as principais regiões produtoras de etanol aos portos brasileiros.

"Essa rede vai garantir vantagens competitivas ao etanol brasileiro no estrangeiro, dentro da estratégia de criar um mercado internacional para garantir que o crescimento da indústria do sector seja sustentado", afirmou.

"O objectivo é globalizar o uso do etanol que tem uma facilidade maior em ser introduzido na matriz energética de outros países", sublinhou.

A empresa estatal brasileira está a desenvolver parcerias com empresas de energia da Venezuela, Nigéria e do Japão para a produção e exportação de etanol.

O Primeiro Encontro Luso-brasileiro de Negócios em Bicombustíveis, aberto quarta-feira, reunirá até sábado empresários e autoridades dos dois países, em Curitiba, capital do Estado do Paraná, na região Sul do Brasil.