O ministro explicou hoje que o preço das portagens a introduzir nas autoestradas que actualmente funcionam sem custos para o utilizador (SCUT), como é o caso da A23, será inferior a cinco cêntimos por quilómetro.

Segundo as informações do ministro, o custo por quilómetro das ex-SCUT situa-se entre os 4,3 e 4,6 cêntimos, valores correspondentes a 85 e 90 por cento da tarifa média da Brisa, actualmente de 5,1 cêntimos.

Assim, uma viagem entre o nó de saída da A1 e o limite norte da Auto-estrada da Beira Interior deverá passar a custar entre 9.80 e 10.48 euros, correspondente aos 228 quilómetros do percurso.

Esta solução vai encarecer a viagem pela A23, nomeadamente para o tráfego regional e nacional, fazendo com que, por exemplo, as deslocações entre Castelo Branco e a Guarda possam custar entre 4.21 e 4.50 euros.

Já a deslocação dos automobilistas entre o nó de saída da A1 em Torres Novas e o de ligação ao IP2, em direcção a Portalegre, deverá custar entre 3.87 e 4.14 euros.

E, no Ribatejo Norte, a ligação entre os concelhos de Torres Novas e de Abrantes, dois concelhos que fazem parte da mesma Comunidade Urbana, o custo da portagem deverá atingir valores entre 1.29 e 1.38 euros.

A menor qualidade das ex-SCUTS, com mais nós de entrada e saída, é a principal razão para esta redução das tarifas em comparação com as praticadas pela Brisa, acrescentou o ministro.

Além desta redução, António Mexia prometeu no Parlamento que metade dos concelhos atravessados pelas SCUT estará isenta de pagamentos de portagens e será aplicado um período de isenção até quatro anos para os residentes nos municípios abrangidos por estas vias.

As condições das vias alternativas e os índices locais de desenvolvimento serão os dois critérios para fazer o cálculo da isenção atribuída.

Existem actualmente seis SCUT, mas apenas duas - Via do Infante, no Algarve e a A23, na Beira Interior - estão em funcionamento.

As restantes localizam-se no Grande Porto, Beira Litoral e Beira Alta, Norte Litoral e Costa da Prata.