às 10:45 horas de Lisboa, o petróleo Brent para entrega em Dezembro, caía 54 cêntimos, para os 48,37 dólares o barril, mantendo- se abaixo da fasquia dos 50 dólares.

A OPEP, que é responsável por um terço da produção mundial de petróleo, anunciou segunda-feira que o consumo deverá crescer para 1,61 milhões de barris diários no próximo ano, 130 mil abaixo das previsões avançadas em Setembro.

A procura de petróleo deverá atingir os 83,41 milhões de barris por dia em 2005, com o crescimento económico a ser travado pela escalada dos preços, considera o cartel.

"Se os preços elevados persistirem, os consumidores serão obrigados a ajustar em baixa os seus padrões de consumo de combustíveis", referiu o analista Dariusz Kowalczyk, da CFC Securities de Hong Kong.