De acordo com os documentos judiciais, o juiz do Ronald Guzman, decidiu que aos mais de 10.000 queixosos eram devidos 1.480 milhões de dólares por danos e outros 986 milhões em juros.

"Fomos capazes de demonstrar em tribunal a fraude praticada e a forma como os investidores sofreram com o resultado", disse Mike Dowd, advogado principal da acusação, em declarações ao Wall Street Journal.

O caso é a maior queixa coletiva que chegou a um tribunal dos Estados Unidos já que, habitualmente, este tipo de conflitos termina com um acordo entre as partes antes do julgamento.

A acusação vincou que o administrador executivo, o diretor financeiro e o responsável por empréstimos ao consumidor da Household International adulteraram as contas da empresa para incrementar o seu valor e enganaram os clientes sobre a qualidade dos investimentos.

O banco britânico HSBC comprou a Household International em 2002, quando a companhia era a segunda empresa em volume de empréstimos de alto risco ao consumidor.

Um porta-voz do HSBC já disse que a empresa com sede em Londres deverá recorrer da sentença.