Reunido em Bruxelas, o Comité Permanente da Cadeia Alimentar e da Saúde Animal, constituído por especialistas dos 25, decidiu "reforçar as exigências da certificação para as exportações brasileiras", nomeadamente nas áreas de "vacinação, vigilância e contractos dos animais".

A UE justifica a medida com base num relatório de inspectores comunitários que, em visita ao Brasil, se depararam com um "progresso considerável" dos focos da doença e com a ausência de várias medidas de combate à doença, que afectou várias zonas do país em 2005.

A proibição de exportar carne dos estados brasileiros Mato Grosso do Sul, Paraná e São Paulo para a UE continuará em vigor, informa a Comissão Europeia em comunicado.

A União Europeia decidiu também hoje embargar as importações de carne de vaca de alguns departamentos da província argentina de Corrientes (nordeste), afectados por uma epidemia de febre aftosa.

O embargo aplica-se a toda a carne, desossada e amadurecida, proveniente de cabeças de gado abatidas nestas zonas depois de 04 de Fevereiro de 2006, data em que a doença foi detectada.

As exportações de outras regiões do país podem continuar, tendo as autoridades argentinas tomado medidas "rápidas" para evitar a propagação da doença, nomeadamente, a interdição das deslocações de bovinos nas zonas afectadas, sublinhou a Comissão Europeia.

A Argentina exporta principalmente para a União Europeia no quadro de uma quota anual de 28.000 toneladas, conhecida por quota Hilton, mas vende também fora dessa quota, apesar das pesadas taxas.

A Rússia, principal mercado das exportações de carne de vaca argentina, decidiu já encerrar as suas fronteiras à carne da província de Corrientes.

A febre aftosa, que não afecta o ser humano, é uma doença altamente contagiosa entre os animais, sobretudo porcos, carneiros, vacas, cabras e ruminantes.