Os dados constantes do relatório intitulado "A Francofonia no Mundo" "sugerem um ligeiro aumento" do número de francófonos capazes de comunicar de forma corrente em francês (115 milhões) e um "declínio" no número de francófonos parciais (60 milhões).

"O número de francófonos está a aumentar de forma geral na África subsariana e no Oceano Índico" e "está em baixa nas Caraíbas, nomeadamente no Haiti", segundo o documento.

Foi precisamente ao Haiti, que conheceu em 2004 uma violenta insurreição e a partida do presidente Jean Bertrand Aristide, que o secretário-geral da Organização Internacional da Francofonia (OIF), Abdou Diouf, se decidiu deslocar este ano para celebrar o Dia Internacional da Francofonia.

A OIF pretende assinalar desta forma a sua solidariedade para com o Haiti que, após os acontecimentos políticos de 2004, está a mobilizar-se para possibilitar um processo de transição democrático.

Um documento redigido pelo Alto Conselho da Francofonia refere também que o ensino do francês está a progredir no continente africano e no Médio Oriente, mas que estagnou em outras regiões do mundo.

O número de pessoas que aprendem "o francês, ou aprendem em francês, a nível escolar ou universitário" situa-se nos 89,6 milhões, o que significa um aumento face a 1998 (81,6 milhões), indica o relatório, que não tem em conta o aumento da população mundial.

No final de Janeiro, Diouf manifestou-se preocupado com o "declínio" da língua francesa e apelou aos 63 países membros da OIF para que combatessem essa diminuição.

Referiu ainda "os graves riscos de marginalização da língua francesa, se a comunidade francófona não empreendesse uma acção mais ofensiva para defender o francês, em todas as ocasiões".

O Dia Internacional da Francofonia será assinalado domingo em eventos realizados nos cinco continentes, desde o Canadá às principais capitais africanas, onde o francês partilha com o inglês o papel de língua trans-comunitária, e desde a Austrália à Ásia.

Serão realizados debates e espectáculos, alguns dos quais decorrerão durante vários dias nos Centros culturais franceses, nos vários centros da Alliance Française, da OIF, ou por iniciativa de associações.

Concursos de ditados serão realizados em Brazzaville (República do Congo), Cotonou (Benin), Libreville (Gabão), Nouakchott (Mauritânia) ou Tunes (Tunísia), enquanto em Berlim (Alemanha), Viena (Áustria) ou Atenas (Grécia) estão agendados festivais de cinema francófono.

Uma "semana da francofonia" agendada para as principais cidades da Polónia inclui filmes, conferências, ateliers de descoberta de países francófonos e canções francesas.

O dia 20 de Março remete para a data, em 1979, em que foi assinado em Niamei (Níger) o tratado sobre a criação da actual Agência Intergovernamental da Francofonia.