Cerca de 125.000 pessoas estiveram detidas entre 1940 e 1945 neste campo, onde perto de 70.000 morreram. Aqui encontrou a morte a adolescente alemã Anne Frank, detida pelos nazis em Amesterdão onde vivia com a sua família.

São esperados cerca de 500 sobreviventes do Bergen-Belsen, vindos de vários países nestas cerimónias, que terminarão domingo.

Em Londres, uma cerimónia, hoje, em Hyde Park, no centro da cidade, assinalou a libertação deste campo pelas tropas britânicas.

Um grupo de sobreviventes reuniu-se também hoje no memorial do campo com um grupo de cerca de 50 jovens, com idades entre os 16 e os 27 anos, vindos de nove países - Alemanha, Bielorrússia, Israel, Lituânia, Holanda, Polónia, Rússia, Eslováquia e Noruega.

A 15 de Abril de 1945, as tropas britânicas libertaram o campo de Bergen-Belsen, onde encontraram 60.000 sobreviventes, dos quais muitos morreram nos meses seguintes de esgotamento e outras doenças, nomeadamente de tifo.

Antiga zona de treino militar, o campo de Bergen-Belsen, situado a 60 quilómetros a noroeste de Hanover, foi transformado a partir de 1940 para receber os primeiros comboios de prisioneiros franceses e belgas.

Em Julho de 1941, os primeiros prisioneiros de guerra da União Soviética foram colocados em Bergen-Belsen, que contava então com 21.000 detidos.

Em Abril de 1943, o local transformou-se num campo de concentração, designado pelos nazis "campo de residência", onde foram encarcerados judeus "privilegiados" que os nazis tencionavam trocar por prisioneiros alemães.

Dos milhares de judeus deportados para Bergen-Belsen, somente 358 foram efectivamente trocados, tendo os restantes sido assassinados em massa.

No início de 1945, Bergen-Belsen tornou-se num centro de reagrupamento para os prisioneiros retirados dos campos nazis mais próximos, à medida que os Aliados iam avançando.

Domingo, serão igualmente organizadas cerimónias em dois campos de concentração próximos de Berlim, Sachsenhausen e Ravensbrueck, libertados há 60 anos.