O Airbus da Air France transportava 216 passageiros e 12 tripulantes e fazia a ligação entre o Rio de Janeiro e Paris e desapareceu dos ecrãs dos radares esta segunda-feira cerca das 7 horas, hora de Portugal continental, ao largo da costa brasileira.

O avião da Air France, um Airbus A330, deveria ter aterrado às 11.10 horas locais no aeroporto parisiense de Roissy.

"A preocupação é enorme em Roissy. O avião desapareceu dos radares há várias horas. Pode tratar-se de um problema do transportador de sinal, mas este género de avaria é muito raro e o avião não aterrou às 11.10 horas como estava previsto", declarou uma fonte aeroportuária.

A Força Aérea brasileira já informou que o avião terá desaparecido em pleno Oceano Atlântico e que as buscas estão a ser feitas perto da ilha Fernando de Noronha que fica a cerca de 360 kms da costa brasileira.

Entretanto, a Air France já anunciou não ter quaisquer notícias sobre o voo  AF 447 que efectuava a ligação Rio de Janeiro-Paris com 216 passageiros a bordo e partilha da preocupação das famílias envolvidas, declarou uma porta-voz da companhia aérea francesa.

Numa última informação a Air France deu conta de ter recebido uma mensagem do avião desaparecido, cerca da 1.14 horas portuguesas, dando conta de um problema no circuito eléctrico isto após 15 minutos de uma forte turbulência.

Um gabinete de crise foi criado no aeroporto parisiense de Roissy, onde  o secretário de Estado dos Transportes francês, Dominique Bussereau, era esperado ainda esta manhã.

Presidente Sarkozy preocupado
O presidente de França, Nicolas Sarkozy, já solicitou ao governo e aos administradores da empresa Air France que utilizem todos os métodos possíveis para encontrar o rasto do avião.

Em comunicado o presidente francês  diz que "foi informado esta manhã da perda de contacto com o avião Airbus A 330 da Air France, que efectuava a ligação entre o Rio de Janeiro e o aeroporto de Paris Charles-de-Gaulle" ao mesmo tempo que "exprime uma muito viva inquietude".

Entretanto, a agência italiana Ansa já informou que a bordo do avião estavam cinco passageiros italianos e três marroquinos ao mesmo tempo que foi posto à disposição um número de telefone de emergência para os familiares dos passageiros que se encontrem no estrangeiro:00 33 15 70 21 055.