Catorze empresas, de várias partes do mundo, estiveram presentes na audiência, realizada no auditório Ascanio Arosemena da ACP, na capital. "A proposta é inaceitável porque se vai traduzir em aumentos substanciais para os sectores", argumentou Juan Tejeira, director para a América Central e das Caraíbas da APL Limitada da Associação de Embarcações de Singapura.

Outros convidados advertiram que, esta proposta se realiza no momento em que se fala de uma nova oferta por parte do Canal do Suez, o que poderia fazer decrescer o trânsito do canal panamense.

Por seu lado, o administrador da ACP, Alberto Aléman Zubieta, referiu que a audiência foi um exercício único e que a intenção "é de cobrar pelo valor do serviço que a rota oferece".

A proposta de modificação das regras de atracagem e de portagens, por tipo de barco, foi aprovada em Fevereiro pela direcção da Autoridade do Canal do Panamá.

O projecto de ampliação do Canal, entre 2007 e 2014, prevê a construção de um terceiro jogo de comportas, com um investimento estimado em 5.250 milhões de dólares, o que tem motivado empresas portuguesas a interessar-se pelo assunto.