O novo primeiro-ministro da Austrália, Anthony Albanese, instou a China a suspender as sanções comerciais a produtos australianos, para melhorar as relações bilaterais, que atingiram o nível mais baixo desde 2020.
"Foi a China que impôs sanções à Austrália", sublinhou Albanese, à margem de uma cimeira do bloco Quad, que reúne Estados Unidos, Índia, Japão e Austrália - uma parceria informal de segurança, que visa combater a influência chinesa na região da Ásia-Pacífico.
"Não há justificativa para fazer isso e é por isso que devem ser removidas", disse Albanese aos jornalistas, na terça-feira, em Tóquio.
As relações entre Pequim e Camberra esfriaram após a Austrália ter apelado a uma investigação independente sobre as origens da pandemia e excluído o grupo chinês de tecnologia Huawei do desenvolvimento da sua rede de telecomunicações 5G (quinta geração).
A China, que é o maior parceiro comercial da Austrália, retaliou com a imposição de taxas alfandegárias punitivas contra uma dúzia de produtos australianos, incluindo carvão, vinho e cevada.
"Nós certamente gostaríamos de ver essas sanções e tarifas suspensas", disse também o novo responsável pelo Tesouro australiano, Jim Chalmers.
"Estão a prejudicar a nossa economia. Estão a dificultar a vida de alguns dos nossos empregadores e trabalhadores aqui na Austrália e, obviamente, gostaríamos de ver essas medidas suspensas", disse Chalmers.
Felicitações e desconfiança
Na terça-feira, o primeiro-ministro chinês, Li Keqiang, tinha enviado uma mensagem de felicitações a Albanese, após meses sem contacto oficial entre os dois países.
"O lado chinês está pronto para trabalhar com o lado australiano, deixar de olhar para trás e pôr os olhos no futuro (...) para promover o crescimento saudável e estável da sua parceria estratégica abrangente", apontou Li, citado pela agência noticiosa Xinhua.
A Austrália expressou preocupação com a crescente influência de Pequim na região, particularmente após um pacto recente de segurança assinado entre a China e as Ilhas Salomão.
O acordo inclui uma secção que autorizaria à marinha chinesa estacionar nessas ilhas, localizadas a menos de dois mil quilómetros da Austrália.
