Um incêndio que alastrou a cinco prédios de habitação no distrito histórico de Daca, capital do Bangladesh, causou as mortes de mais de 70 pessoas, num balanço que pode ainda aumentar, à medida que os socorristas percorrem os destroços. A propagação das chamas terá sido provocada por produtos químicos em armazéns do local.
Num dos edifícios atingidos encontrava-se o armazém de uma empresa de perfumes onde estavam depositados plásticos e produtos químicos inflamáveis, que terão levado as chamas a espalharem-se.
Os edifícios do local são separados por ruas estreitas e a maioria deles possui lojas, restaurantes ou armazéns no rés-do-chão.
De acordo com as autoridades, muitos dos corpos ficaram totalmente carbonizados, sendo quase impossível o seu reconhecimento.
Cerca de duas centenas de bombeiros combateram as chamas durante mais de cinco horas, tendo encontrado dificuldades em obter água suficiente. A polícia de Daca avançou que dois dos edifícios ficaram tão danificados que correm o risco de colapsar.
Um dos diretores do Corpo de Bombeiros e Proteção Civil do Bangladesh avançou que pelo menos 50 pessoas, incluindo crianças, foram levadas para o hospital na sequência do incêndio, algumas com queimaduras críticas.
Haji Abdul Kader, dono de uma farmácia da vizinhança, contou que ouviu o som de uma explosão e que, quando olhou para a rua, “toda ela estava em chamas”. Outras testemunhas disseram ter visto carros a explodir, o que terá contribuído para a propagação do fogo.
Atleast 70 pip were killed in a huge fire in the #Bangladesh capital last night at least 41 are injured & in hospital. fire broke out around 10:40 local time at a chemical warehouse on the ground floor off of five story building in the #Chowkbazar area of #OldDhaka #Dhakaire pic.twitter.com/Xgdx03GFdW
— sudhakar (@naidusudhakar) 21 de fevereiro de 2019
Dezenas de familiares dos habitantes dos prédios têm-se dirigido aos hospitais da capital na esperança de encontrar quem ainda está desaparecido.
Asaduzzaman Khan, ministro do Interior, anunciou esta quinta-feira que uma equipa de cinco pessoas está já a investigar as causas do incêndio, avançando ainda que o primeiro-ministro, Sheikh Hasina, está a acompanhar a situação.
O desastre aconteceu perto da área de Nimtoli, também em Daca, onde 123 pessoas morreram em 2010 num incêndio que ocorreu de forma semelhante, com origem numa fábrica de produtos químicos.
Nesse ano, as autoridades de Daca proibiram o armazenamento de químicos em edifícios de habitação, mas o cumprimento dessa ordem não se verificou, apesar de já terem sido lançadas campanhas para identificação de químicos ilegais na zona histórica.
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