Falando na apresentação do Guia do Investidor em São Tomé e Príncipe, elaborado pela universidade norte-americana de Columbia, o representante do banco público encarregue da montagem da linha afirmou que a activação do instrumento financeiro está "pendente de homologação" por parte das autoridades dos dois países, após a qual "rapidamente" poderá passar-se à assinatura e análise de projectos.

A linha, objecto de um memorando de entendimento entre os governos dos dois países em Julho deste ano, destina-se a apoiar projectos integrados no Programa de Investimento Público da República Democrática de São Tomé e Príncipe.

A sua criação surge no âmbito do acordo relativo à reestruturação e cancelamento progressivo da dívida são-tomense a Portugal, que ascende a cerca de 35 milhões de dólares (22 milhões de euros).

Daniel Chambel adiantou que a linha irá apoiar sobretudo projectos de infra-estruturas e obras públicas e privadas.

Algumas empresas já manifestaram interesse em beneficiar do apoio, nomeadamente as Pousadas de Portugal, que pretendem construir unidades hoteleiras em explorações agrícolas (roças) desactivadas no arquipélago, pertencentes ao Estado.

Presente há cerca de 15 anos em São Tomé e Príncipe, a Caixa é accionista (25 por cento) do maior banco do país, o Banco Internacional (BISTP).

Participam ainda na instituição bancária o angolano Banco Africano de Investimentos (27 por cento), participado pela petrolífera Sonangol, e o Estado são-tomense (48 por cento).

O BISTP tem actualmente seis agências, o dobro das que tinha há dois anos, referiu o representante da Caixa.

O banco são-tomense, disse Chambel, pretende assumir-se como "plataforma para entrada de grupos e empresas portuguesas, não só em São Tomé, mas também na Guiné Equatorial, Gâmbia ou Camarões".

Entre os principais projectos em curso está a criação de uma rede multibanco (ATM), em parceria com outros bancos.

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