O primeiro a votar, às 09:00 locais (10:00 em Lisboa), em Trindade, dis trito de Mezóchi, foi Nilo Guimarães, um gestor praticamente desconhecido do ele itorado, que apesar de se manifestar "confiante no resultado" afirmou que "se nã o conseguir desta vez", está "preparado para aparecer novamente daqui a cinco an os".

O candidato lamentou ainda "as tentativas de boicote" que se registaram hoje de manhã nos três principais distritos do país e que atrasaram a abertura das urnas, prevista para as 07:00, em muitos casos quase uma hora.

Patrice Trovoada, considerado o principal adversário do actual Presiden te, Fradique de Menezes, votou às 10:00, na capital, distrito de Água Grande, e manifestou-se confiante na vitória.

Patrice Trovoada manifestou também a esperança de que o processo eleito ral seja "transparente e livre" porque "é uma oportunidade para os são-tomenses exercerem o seu direito e, democraticamente, fazerem as opções que acharem melho res para o país".

O candidato apelou ainda à "calma" alegando que "quaisquer que sejam os problemas e as dificuldades nas localidades, não é hoje que o Governo irá resol ver essas questões".

Sobre a afluência às urnas, que foi fraca durante a manhã, Patrice Trov oada disse esperar que aumente durante o dia e apelou aos são-tomenses para irem "votar maciçamente".

O último candidato a votar, às 12:00, foi Fradique de Menezes, que pref eriu não falar em confiança na vitória porque isso dava "indicações de voto", ma nifestou-se "satisfeito" por exercer o seu "direito de cidadania".

O Presidente cessante fez um apelo, "tal como o outro candidato", para que "a população saia de casa e vá votar" e que "evite problemas como os boicote s e barricadas que não trazem nada de bom e não resolvem coisa nenhuma".

Questionados sobre como vão ocupar o resto do dia à espera dos resultad os, Nilo Guimarães afirmou que vai descansar e ver um filme, Patrice Trovoada di sse que vai dormir, "desligar o telefone e pensar profundamente no povo são-tome nse".

Por seu lado, Fradique de Menezes referiu que, sendo conhecido como um trabalhador, vai sentar-se à mesa e trabalhar.

"Sou daqueles que não desligarei o telefone, porque o meu telefone tem de funcionar sempre", ironizou, referindo-se às declarações de Patrice Trovoada.

No Centro Pedagógico Didáctico, onde votam os dois principais candidato s, estava afixada uma réplica do boletim de voto com a indicação de "Excluído" n os dois primeiros candidatos, dado que só concorrem três mas os boletins de voto exibem cinco, porque foram impressos antes da desistência de uma candidato e da exclusão de outro.

Para as quartas eleições presidenciais multipartidárias estão inscritos 83.089 eleitores, que poderão votar nas 236 mesas de voto espalhadas pelo país, enquanto na diáspora há 8.029 eleitores inscritos em Angola, Gabão, Guiné-Equat orial e Portugal.

As eleições são fiscalizadas por 62 observadores internacionais, que co nsideraram sábado estarem reunidas as condições para a realização do escrutínio de acordo com os padrões internacionais.