Cápsula espacial Orion pousou no Pacífico após primeiro voo com sucesso - NASA
Cabo Canaveral, Estados Unidos, 05 dez (Lusa) -- A cápsula espacial norte-americana `Orion` caiu hoje no oceano Pacífico após um primeiro voo de ensaio não tripulado, que durou quatro horas e meia e foi bem-sucedido, anunciou a agência espacial dos Estados Unidos (NASA).
A `Orion`, lançada como previsto às 12:05 TMG (mesma hora em Lisboa) da base aérea do Cabo Canaveral, pousou no mar a mil quilómetros das costas mexicanas da península da Baja California com a ajuda de três enormes paraquedas.
Esta é a primeira nave norte-americana desde a Apolo capaz de transportar astronautas além da órbita terrestre e eventualmente até Marte.
Com 8,6 toneladas e forma semelhante à da cápsula Apolo, que partiu à conquista da Lua em 1969, a `Orion` efetuou duas voltas à Terra, a segunda das quais a 5.800 quilómetros de altitude, ou seja, a quase 14 vezes a distância a que a Estação Espacial Internacional se encontra do solo (420 quilómetros).
A cápsula entrou na atmosfera terrestre a mais de 32.000 quilómetros/hora e dez minutos depois pousou no oceano.
O próximo passo é ser içada para o navio de transporte anfíbio `USS Anchorage`, que a transportará até ao porto de San Diego, na Califórnia.
Este voo visava analisar os sistemas da cápsula e, em particular, o escudo térmico que a protege e que deve resistir a temperaturas de 2.200 graus celsius.
