O chá de crisântemo, muito popular na cultura chinesa devido ao seu efeito refrescante, contém o antioxidante flavonóide.

Os investigadores estudaram em particular o flavonoide "luteolina", procedente das flores da região de Hangzhou, na China.

Segundo o dr. Shen, da equipa de investigadores, quando esta substância é combinada com quimioterapia, o tratamento junta as células doentes e mata-as, obtendo-se assim os melhores resultados.

Até agora já foram estudados os efeitos da luteolina nos cancros do cólon, da mama e do colo do útero, com resultados satisfatórios.

Os resultados desta investigação, que durou três anos, serão apresentados no Congresso Internacional de Medicina Alternativa, a decorrer em Singapura de 26 a 28 de Fevereiro, numa organização conjunta da NUS e da universidade norte-americana Johns Hopkins.

O congresso, nas palavras do seu director, Yong Eu Leong, "procurará explorar a medicina tradicional chinesa das plantas e examiná-la na óptica dos padrões científicos ocidentais".

Dentro da medicina alternativa chinesa existem remédios como o leite de búfalo da província de Guangxi ou os comprimidos de óleo de rãs dos bosques do norte, que se usam contra a demência senil, a hepatite ou a falta de desejo sexual.