A Guarda Costeira da China anunciou esta terça-feira que devolveu a Taiwan quatro tripulantes de um navio de pesca taiwanês intercetado em julho, quando navegava perto das ilhas Kinmen, que estão sob controlo de Taipé mas perto do continente chinês.
A embarcação, com cinco tripulantes e 1.335 quilogramas de produtos da pesca a bordo, foi detida por suspeita de "pesca ilegal", disse a guarda costeira, em comunicado.
Após uma investigação preliminar, verificou-se que quatro dos cinco membros da tripulação cometeram infrações menores e não vão ser alvo de acusações criminais, referiu, na mesma nota.
Estes quatro indivíduos foram agora repatriados para Taiwan. No entanto, um dos membros da tripulação continua sob investigação.
O navio navegava a 2 de julho a cerca de 23,7 milhas náuticas (43,89 quilómetros) a nordeste da baía de Liaoluo quando foi "abordado e detido" por dois navios da Guarda Costeira chinesa, indicou um comunicado da Guarda Costeira de Taiwan (CGA).
Taiwan enviou então três dos navios da Guarda Costeira para tentar resgatar a embarcação, que transportava dois taiwaneses e três indonésios, e emitiu avisos via rádio a exigir a "libertação imediata", mas o homólogo chinês respondeu para "não intervirem" no processo.
As ilhas Kinmen, um dos principais focos de conflito entre Taipé e Pequim desde o fim da guerra civil chinesa em 1949, situam-se a apenas 10 quilómetros da cidade chinesa de Xiamen e a 180 quilómetros da ilha principal de Taiwan.
