Esta é a primeira vez que as autoridades de segurança pública chinesas tomam esta medida para "combater as forças separatistas de Taiwan", segundo o jornal oficial Global Times.

É também "a primeira ação coordenada de repressão das atividades criminosas organizadas pelo Comando da Força de Informação, Comunicações e Eletrónica de Taiwan", acrescentou.

Segundo o Global Times, estes "20 suspeitos da ilha de Taiwan" estiveram envolvidos em ciberataques contra uma empresa tecnológica chinesa local e estão ligados às autoridades do Partido Democrático Progressista (DPP), atualmente no poder em Taiwan.

"O ciberataque foi dirigido e executado pelo Comando da Força de Informação, Comunicações e Eletrónica do DPP, que realiza múltiplas atividades ilegais", declarou o Gabinete de Segurança Pública Municipal de Cantão, que emitiu mandados de busca para os 20 suspeitos.

As autoridades chinesas acrescentaram que aqueles que fornecerem pistas válidas e ajudarem na captura dos suspeitos receberão uma recompensa de 10.000 yuan (1.220 euros) por cada um deles.

Separadamente, um relatório do Centro Nacional de Resposta a Emergências de Vírus Informáticos da China revelou que grupos de piratas informáticos apoiados por Taiwan lançaram "ataques de 'phishing'" contra instituições marítimas nas regiões costeiras da China continental no ano passado para "roubar informações marítimas e antecipar os planos operacionais dos militares chineses".

Nos últimos meses, a China tem insistido que irá "punir" os "combatentes da independência de Taiwan" ao abrigo de uma lei anti-secessão de 2005, que tem tido "uma grande influência histórica na contenção dos secessionistas e na dissuasão de interferências externas, salvaguardando a soberania nacional e a integridade territorial".