Chirac garantiu, por outro lado, que "tudo será feito" pelas autoridades regionais, nacionais e venezuelanas para que "se faça luz sobre as razões, as circunstâncias e as responsabilidades desta terrível tragédia".

"Em nome de todas as francesas e franceses, quero comunicar (aos habitantes da Martinica) a solidariedade profunda, muito grande, e a compaixão de toda a nação", disse o chefe de Estado francês numa curta declaração à imprensa.

O MD-82 da companhia de charters colombiana West Caribbean Airways despenhou-se a 16 de Agosto na Venezuela, fazendo 160 mortos - 152 franceses da Martinica e os oito elementos da tripulação colombiana.

"A França está de luto, está profundamente tocada", disse Chirac, na capital da ilha caribenha francesa.

O presidente francês deverá avistar-se com o seu homólogo venezuelano, Hugo Chávez, para participarem ambos numa cerimónia que se realizará no estádio Dillon, em Fort-de-France, e na qual é esperada a presença de várias dezenas de milhares de pessoas, na ilha de 400.000 habitantes.

O acidente de 16 de Agosto foi o que mais vidas francesas custou na história da aviação civil.