Os testes são conduzidos por uma equipa de cientistas da Academia Militar de Ciências Médicas e incidem sobre 200 voluntários durante seis meses, relata o jornal.

Se os testes forem coroados de êxito, o medicamento pode estar disponível no mercado dentro de dois anos, acrescenta o China Daily, que cita Dong Junxing, um cientista da instituição.

"Se os testes clínicos confirmarem as descobertas iniciais, o medicamento será um inibidor irreversível do HIV (Vírus da Imunodeficiência Humana) e do vírus da hepatite B", disse Dong.

O princípio activo do novo medicamente é retirado de uma erva chinesa chamada Inula britannic, e, segundo Dong, o preço será " muito mais baixo do que os outros medicamentos disponíveis no mercado", porque os cientistas podem sintetizar parte quimicamente.

A China tem 650 mil casos de seropositivos e portadores de HIV, e registou 70 mil novos casos em 2005, segundo dados oficiais.