Marwan al-Suri, 38 anos, morreu quinta-feira num tiroteio com as forças paquistanesas em Bajur, na zona tribal.

Segundo o ministro da Informação paquistanês, Sheik Rachid Ahmed, al-Suri era "um homem importante" na Al-Qaida, dirigia as operações da rede naquela região e tinha funções importantes no âmbito do financiamento da rede.

"Qualquer pessoa com responsabilidades no financiamento da rede é importante. E al-Suri era um homem importante e um colaborador próximo de Al-Zawahiri", o médico egípcio considerado como o "número dois" da Al-Qaida e "braço direito" do seu líder, Usama Bin Laden.

Fonte dos serviços de informações paquistaneses citada pela agência norte-americana Associated Press indicou que al-Suri distribuía dinheiro naquela região pelos mujaidines e suas famílias e que, pelo menos numa ocasião, entregou dinheiro a familiares de Al- Zawahiri.

A zona tribal que se estende de ambos os lados da fronteira entre o Paquistão e o Afeganistão é considerada um reduto da Al-Qaida onde se manterá nomeadamente escondido Bin Laden.

Numa nova operação realizada hoje numa outra zona tribal, as autoridades paquistaneses abateram a tiro três suspeitos de terrorismo depois de o condutor da carrinha em que seguiam ignorar uma ordem para parar num posto de controlo perto de Miran Shah, a principal cidade da província de Waziristan, a cerca de 310 quilómetros da capital.

Depois dos primeiros tiros, os ocupantes da carrinha dispararam contra os soldados paquistaneses, matando um e ferindo gravemente outro, segundo um responsável dos serviços de informações, que pediu anonimato.