Os restos mortais de João José de Vasconcellos Júnior, 49 anos, que trabalhava na construtora Norberto Odebrecht, chegaram a São Paulo na quinta-feira, mas não se sabe quem os encontrou e entregou num quartel norte-americano em Bagdad.

Segundo nota divulgada quinta-feira à noite pelo Ministério das Relações Exteriores do Brasil, a identidade do engenheiro foi confirmada em exame realizado por peritos forenses.

A família de Vasconcellos Júnior recebeu a notícia com resignação, considerando que o facto do corpo ter sido encontrado confirmou a tragédia que receavam.

O engenheiro desapareceu a 19 de Janeiro de 2005, quando radicais islâmicos atacaram o comboio em que estava, no Norte do Iraque.

A acção foi reivindicada pelos grupos Brigadas Mudjaidine e Exército de Ansar al Sunna.

Após o desaparecimento, o Governo brasileiro realizou vários contactos junto de executivos estrangeiros e entidades não-governamentais, na tentativa de localizar Vasconcellos, enquanto a família lançou apelos humanitários para que o brasileiro fosse libertado.

Segundo o Itamaraty, membros das comunidades árabe e islâmica no Brasil também cooperaram na busca do desaparecido.

O governo brasileiro e a construtora Odebrecht lamentaram a morte do engenheiro e manifestaram o seu pesar à família e aos amigos de Vaconcellos.