Além de ficarem com o controlo da Câmara dos Representantes do país, os democratas também conseguiram dar a volta à situação e ganhar 20 dos 36 estados em que, além de representantes e senadores, também se elegiam governadores.

Trata-se de postos chave já que não só controlam os orçamentos dos seus Estados e decidem assuntos de grande impacto, como também podem converter-se em candidatos à Casa Branca, tal como ocorreu com quatro dos cinco últimos presidentes, nomeadamente com George W. Bush.

Entre os governos dos Estados que passaram para as mãos dos democratas encontram-se o Massachusetts e Ohio, que estiveram nas mãos dos republicanos nos últimos 16 anos.

No caso do Massachusetts, a vitória do democrata Deval Patrick, director do Gabinete de Direitos Civis durante o mandato do ex-presidente Bill Clinton, convertê-lo-á no primeiro governador de raça negra deste Estado e o segundo na história dos Estados Unidos.

"O governo dos truques engenhosos e de sair na fotografia falhou. Não espereis isso de mim", disse Patrick aos seus seguidores depois de conhecer a vitória.

Enquanto isto, em Nova Iorque, o procurador-geral Eliot Spitzer, que granjeou fama pelo seu combate implacável à corrupção em Wall Street, pôs fim a 12 anos de mandato republicano.

"Chamaram-me o advogado do povo. Tentarei servir este Estado como o governador do povo", disse Spitzer numa cerimónia com os seus partidários.

Outros Estados cruciais que passarão para o lado democrata durante os próximos quatro anos são o Colorado, que passará a ser governado pelo ex-procurador Bill Ritter, e o Maryland, que será governado por Martin O`Malley.

A vitória republicana mais sonora é seguramente a de Arnold Schwarzenegger, sem dúvida o governador mais famoso do país, que se manterá à frente da Califórnia depois da sua esmagadora vitória face ao seu rival, o tesoureiro desse Estado Phil Angelides.

O ocorrido na Califórnia é relevante por se tratar do Estado mais populoso e rico do país.

Na Florida, as eleições puseram um ponto final à fase de Jeb Bush, irmão mais novo do presidente George W. Bush, já que expirava o seu mandato.

O estado fica nas mãos do seu companheiro de partido, o procurador-geral da Florida Charlie Crist, que venceu sob a promessa de "continuar o legado" de Jeb Bush.

Texas, grande bastião conservador e onde Bush tem o seu rancho, continuará com um republicano à frente, Rick Perry, vencedor face ao músico e escritor de romances de mistério Kinky Friedman.

Outro Estado onde os democratas interromperam o "reinado" republicano foi o Colorado, que passou para o lado desse partido nas eleições presidenciais e onde o democrata Bill Ritter venceu a sua concorrente.

Em Michigan, onde a carreira pelo governo estatal estava praticamente empatada, a governadora Jennifer Granholm venceu o empresário Dick DeVos, que começou boa parte da sua imensa fortuna pessoal na sua campanha contra Grandholm, responsabilizada pela má situação económica que atravessa o Estado berço da indústria automobilística.