"Enforcaram-se com cordões feitos por eles mesmos com lençóis e toalhas", declarou o comandante da base em conferência de imprensa telefónica.

O almirante Harris disse que estas baixas foram as primeiras registadas entre centenas de reclusos - por suspeita de terrorismo - desde 2001.

Todavia, acrescentou, "os suicídios não foram um acto de desespero, mas sim de guerra".

O presidente norte-americano, George W.Bush, reagiu com "profunda inquietação" face ao ocorrido, informou a Casa Branca.

Cerca de 760 homens passaram por Guantanamo, onde neste momento estão 462.

Nos últimos quatro anos e meio houve acima de 40 tentativas de suicídio.