O ministro da Energia e Recursos Naturais, Purnomo Yusgiantoro, declarou que se intensificou a actividade em 12 vulcões nas últimas semanas, os quais estão a ser vigiados pelas autoridades, noticiou o diário The Jakarta Post.

O vulcão Gamkonora, no norte das Molucas, encontra-se no nível de alerta mais alto, desde que na quinta-feira começou a expulsar lava, depois de antes ter lançado cinzas incandescentes.

Cerca de 13 mil pessoas de oito aldeias nas faldas do vulcão de 1.635 metros de altitude, situado na ilha de Halmahera foram retiradas para locais a cerca de 20 quilómetros da cratera.

As autoridades distribuíram máscaras, alimentos, remédios e centenas de tendas de campanha pelos afectados, muitos dos quais sofrem de problemas respiratórios, diarreia e malária.

O vulcão Soputan, no norte das ilhas Célebes, encontra-se no segundo nível de alerta.

No terceiro nível de alerta estão mais dez vulcões que retomaram a actividade: Talang e Minor Krakatau, na ilha de Samatra; Merapi, Semeru e Bromo, em Java; Batutara, em Nura Tenggara Oriental; Karang Etan e Lokon, nas ilhes Célebes; e Dukono e Ibu, nas Molucas.

A Indonésia encontra-se no chamado "Anel de Fogo do Pacífico", uma região com muita actividade sísmica e vulcânica.