O Presidente Jacob Zuma apelou todos os sul-africanos a dignificar a memória de Mandela onde quer que estejam "no país e no mundo." "Honremos os seus desejos e os da sua família" pediu Zuma.

"Esta é a hora do desgosto mais profundo, a nossa nação perdeu o seu maior filho" afirmou Zuma.

"O que tornava Madiba grande era o mesmo que o tornava humano," disse o Presidente sul-africano contendo a emoção. "Era isso que procurávamos nele e, nele, víamos tanto de nós mesmos."

"Ele uniu-nos" lembrou ainda o sucessor de Mandela à frente dos destinos sul-africanos, sublinhando "uma vida esgotada ao serviço deste país" e de toda a humanidade.

Nelson Mandela terá direito a um funeral de Estado e, a partir desta sexta-feira, seis de dezembro, até às exéquias, as bandeiras do país estarão a meia-haste, anunciou ainda o Presidente.

Nelson Mandela morreu pacificamente em sua casa, em Joanesburgo.

O maior partido sul-africano, o ANC, que Mandela dirigiu, reagiu em comunicado à morte do ex-líder, considerando que a África-do-Sul e o mundo perderam "um colosso e um epítome da igualdade, igualdade, justiça e Paz."

"A sua vida dá-nos a coragem de prosseguir o esforço de desenvolvimento e progresso para acabar com a fome a pobreza" acrescentou o comunicado.

"Mandela ensinou-nos a viver juntos" reagiu por seu lado  o arcebispo Desmond Tuto, outro herói da luta anti-apartheid ao lado de Mandela e Prémio Nobel da Paz como ele e como o primeiro ministro Fredrik Williem de Klerk, o último líder branco do país e responsável pela libertação de Madiba.

"Ao longo de 24 anos (desde a sua libertação) Madiba ensinou-nos como viver juntos e acreditar em nós mesmos e em cada um. Foi um unificador a partir do momento em que saiu da prisão" em fevereiro de 1990, acrescentou Tutu em comunicado.