O porta-voz do Departamento de Estado norte-americano, Sean McCormack, sublinhou que os Estados Unidos não iriam boicotar o Conselho de 47 membros, cuja criação foi aprovada apesar da oposição norte-americana.

"Os Estados Unidos não vão participar nas primeiras eleições do Conselho dos Direitos Humanos da ONU previstas para 09 de Maio", disse McCormack.

Sublinhou que Washington apoiará as candidaturas dos países que considerar dignos de integrar o novo Conselho e precisou que os Estados Unidos "participarão provavelmente no próximo ano".

A decisão norte-americana foi divulgada pelo "número dois" da Comissão dos Negócios Estrangeiros da Câmara dos Representantes, o democrata Tom Lantos, que afirmou estar "escandalizado" com a decisão da administração do Presidente George W. Bush.

"Esta decisão representa um importante recuo na longa luta dos Estados Unidos pela causa dos direitos humanos no mundo e é um sinal do isolamento dos Estados Unidos, numa altura em que devemos cooperar com os nossos parceiros do Conselho de Segurança", afirmou Lantos em comunicado.

Portugal já apresentou a sua candidatura a um dos sete lugares para os países ocidentais, grupo que inclui os Estados Unidos, tal como a Alemanha, Canadá, Finlândia, França, Grécia, Reino Unido e Suiça.