Explosão de camião-cisterna provoca pelo menos 220 mortos

O camião, proveniente da Tanzânia, voltou-se ao anoitecer quando tentava, em excesso de velocidade, ultrapassar um autocarro na província de Kivu Sul.

Quando o combustível começou a verter, centenas de residente locais acorreram ao local para tentarem recolher o líquido em vários recipientes. Segundo testemunhas um deles estava a fumar um cigarro, o que terá provocado a explosão do tanque.

O ministro das Comunicações congolês, Mende Omalanga diz que a maioria das vítimas estava sentada num bar perto do local do acidente, a assistir ao jogo de futebol entre a Holanda e o Brasil.

Um oficial da polícia congolesa, baseado em Bukavu, revelou que o combustível a arder incendiou dezenas de habitações em Sange, onde as casas são feitas de terra batida e cobertas de palha.

A missão da ONU pôs á disposição dos socorristas três helicópteros MI 17 para proceder a evacuações. 35 feridos foram aerotransportados para Bukavu enquanto que muitos mais foram levados de ambulância para os hospitais da zona.

Hoje ao final da tarde a Cruz Vermelha confirmou que entre os mortos há pelo menos 61 crianças e 36 mulheres.

Também na Nigéria

Escassas horas depois da tragédia na República Democrática do Congo, um outro desastre idêntico, desta vez na Nigéria, matou 13 pessoas e feriu gravemente outras nove.

Neste caso o acidente deu-se esta manhã na cidade de Gombe, no nordeste do país. O condutor de um camião-cisterna falhou uma curva e o veículo, carregado com 33.000 litros de gasolina virou-se de lado, incendiando-se imediatamente.

Os corpos das vítimas mortais, totalmente calcinados, foram transportados para a morgue local. As autoridades locais dizem que o combustível incendiado também destruiu 40 casas, cinco automóveis e 89 motocicletas.

Na região as populações mais pobres têm o hábito de rodear rapidamente veículos-cisterna acidentados ou condutas de combustível rotas, para recolher combustível em bidões de plástico, sem consciência dos perigos que isso acarreta.

A Nigéria é o país africano em que este tipo de acidentes é mais frequente.