"Não os encontrámos", reconheceu Villepin, referindo-se aos 150 gramas de explosivos sem detonador extraviados pelos agentes, que os introduziram na mala de um passageiro, durante um exercício com cães treinados, e logo lhes perderam o rasto.

Em declarações à emissora RMC, o ministro voltou a qualificar de "iniciativa individual escandalosa" a acção dos polícias, insistindo em que as malas dos viajantes "não devem ser utilizadas" durante exercícios de detecção de explosivos.

Na passada sexta-feira, dois agentes da polícia francesa meteram 150 gramas de explosivo plástico, sem detonador, numa mala escolhida ao acaso, para os cães a detectarem.

Apesar de "localizada" por um dos cães, a mala continuou a circular na passadeira rolante e acabou por ser despachada num qualquer dos voos programados para o período entre as 17:30 e as 19:00 horas, (16:30 e 18:00 em Lisboa).

As autoridades francesas alertaram centenas de companhias com voos marcados para aquele período.

Foi aberto um processo disciplinar por "falta profissional grave" contra os agentes, afastados de forma "preventiva" das suas funções de treinadores de cães.

As autoridades francesas insistem entretanto em que, na ausência de detonador, os explosivos são "totalmente inofensivos".