Os restos mortais de Arafat foram retirados do mausoléu na cidade de ramallah e transportados para uma mesquita nas proximidades onde médicos palestinianos irão recolher amostras dos ossos, dados que de acordo com o Islão só os muçulmanos podem lidar com os restos mortais de muçulmanos.

As amostras recolhidas serão entregues a legistas estrangeiros -- franceses, suíços e russos - que irão proceder a análises nos seus países.

A exumação foi solicitada por juízes franceses que estão a investigar a possibilidade de Arafat ter morrido por envenenamento e conta com peritos de um laboratório suíço que descobriram indícios de polónio (substância radioativa altamente tóxica) em amostras biológicas encontradas nos bens pessoais de Arafat.

Arafat morreu a 11 de novembro de 2004 num hospital militar perto de Paris. Tinha 75 anos. As causas da sua morte nunca foram completamente esclarecidas.

Um documentário da estação de televisão Al-Jazira, difundido em julho, voltou a levantar a possibilidade de Arafat ter morrido por envenenamento.