Força aérea dos EUA interceta cinco aeronaves russas perto do Alasca
A força aérea dos Estados Unidos (EUA) enviou caças militares para intercetar cinco aeronaves russas que sobrevoavam o espaço aéreo internacional na costa oeste do Alasca, mas garantiu que não foram vistas como uma provocação.
Na sexta-feira, o Comando de Defesa Aeroespacial da América do Norte (NORAD, na sigla em inglês) disse ter detetado e rastreado dois caças russos Tu-95, dois Su-35 e um A-50 a operar perto do Estreito de Bering na quinta-feira.
Em resposta, o NORAD acionou dois caças F-16, dois F-35, um E-3 e quatro aviões-cisterna KC-135 para intercetar, identificar e escoltar as aeronaves russas até abandonarem a área, de acordo com um comunicado.
"As aeronaves militares russas permaneceram no espaço aéreo internacional e não entraram no espaço aéreo soberano norte-americano ou canadiano", sublinhou o NORAD.
O comunicado referiu ainda que este tipo de atividade "ocorre regularmente e não é considerado uma ameaça".
As aeronaves russas estavam a operar numa área próxima do Estreito de Bering, uma estreita faixa de água com cerca de 80 quilómetros de largura que separa os oceanos Pacífico e Ártico, chamada Zona de Identificação de Defesa Aérea do Alasca.
Estas zonas começam onde termina o espaço aéreo soberano. Embora seja espaço aéreo internacional, todas as aeronaves são obrigadas a identificar-se quando entram nas zonas, visando a segurança nacional, afirmou o NORAD.
O comando utilizou satélites, radares terrestres e aéreos e aeronaves para detetar e seguir as aeronaves russas.
AS operações do NORAD no estado do Alasca estão baseadas na Base Conjunta Elmendorf-Richardson, em Anchorage.
