O contingente era composto por 61 homens, entre engenheiros militares e acompanhantes, que se encontravam em Bassorá a trabalhar num projecto de reconstrução, mas que passaram a maior parte do tempo nas suas casernas devido ao clima de insegurança na região.

A Nova Zelândia, recordou Helen Clark em declaração publicada hoje, "tinha afirmado desde o início que estava disposta a fornecer a ajuda humanitária e apoio à reconstrução" do Iraque.

O regresso destes engenheiros estava previsto para final de Setembro e, pelo menos de momento, "não está previsto enviar outro pessoal para o Iraque".