O balanço de mortos, 61 na Guatemala, 62 em El Salvador, 11 na Nicarágua e oito no sudeste do México, deverá continuar a subir porque muitas pessoas continuam dadas como desaparecidas e quarta-feira continuavam as chuvas torrenciais.

O mau tempo na América Central obrigou milhares de pessoas a abandonarem as suas casas e as chuvas provocaram numerosos deslizamentos de terra.

O Stan provocou igualmente o corte de vários acessos rodoviários, levou a que a maioria dos rios tivessem transbordado e originou a multiplicação das inundações.

A tempestade tropical Stan foi sentida em El Salvador, na Guatemala e na Nicarágua.

O Stan, brevemente classificado terça-feira como furacão de categoria 1, na escala Saffir-Simpson, chegou a atingir o México mas depois enfraqueceu e acabou por se dissipar.

Na quarta-feira, o balanço na Guatemala aumentou subitamente, passando de quatro mortos para 61 e 106 feridos, notícia comunicada em conferência de imprensa pelo presidente Oscar Berger.

A Coordenação Nacional para as Catástrofes Naturais indicou a existência de 26.169 sinistrados e 12.076 pessoas deslocadas e instaladas em centros de acolhimento de urgência.

O governo guatemalteco pediu aos Estados Unidos para colocarem à disposição dos seus serviços de socorro alguns helicópteros para evacuar sinistrados isolados em zonas inacessíveis.

"Milhares de guatemaltecos vivem um verdadeiro pesadelo, as inundações destruíram as suas colheitas e as suas habitações", afirmou o chefe de Estado.

O ministro da Educação suspendeu o ano escolar durante um período indeterminado para que os alunos não corram riscos inúteis para se deslocarem para os estabelecimentos de ensino.

Em El Salvador, o governo local pediu aos seus cidadãos para não saírem de casa e decretou o estado de urgência, mobilizando todos os serviços estatais.

As chuvas e a erupção do vulcão Ilamatepec, em Santa Ana, sábado perto de San Salvador, já provocaram 40.637 sinistrados e 33.000 evacuados em El Salvador.

"Vivemos momentos difíceis, a catástrofe superou a capacidade de acção dos serviços de socorro. Há inundações por todo o lado, as pontes estão prestes a cair e dezenas de estradas estão cortadas pelos deslizamentos de terra", indicou um porta-voz da Cruz Vermelha.

Oito pessoas morreram na noite de terça para quarta-feira no sudeste do México, seis das quais em Chiapas, onde foram referenciados mais de 100.000 sinistrados pelas autoridades mexicanas.

O Stan atingiu a costa mexicana na região de Veracruz e quarta- feira de manhã atravessou o Estado de Oaxaca, mais a sul, revelou o sistema meteorológico mexicano.

Um alto responsável do Estado de Chiapas, Ruben Velazquez, indicou que o rio Suchiate, que separa o México da Guatemala, já saiu do seu leito, como dezenas de outros rios, inundando um terço da cidade de Tapachula.

Seis pontes foram destruídas ou danificadas.