Quase um mês depois de o IRA anunciar o fim de mais de 30 anos de luta armada, Adams está optimista e confiante no desarme da organização, mas escusou-se a avançar datas.

O dirigente republicano fez estas declarações depois de um encontro em Dublim com o primeiro-ministro irlandês, Bertie Ahern, e os ministros do Interior e Justiça, Michael McDowell, e Negócios Estrangeiros, Dermot Ahern.

Segundo Adams, os próximos meses servirão para "construir a confiança" entre as partes envolvidas, nomeadamente daqueles - a maioria dos unionistas - que "ainda duvidam das intenções" do IRA.

"Creio que estamos perto de um futuro que nos permitirá ver estruturas democráticas e pacíficas em funcionamento", disse o presidente do Sinn Fein, "braço político" do IRA.

Questionado sobre rumores que dão como iminente o anúncio do desarme do IRA, Adams referiu a necessidade de preparar "o próximo passo", mas sempre no quadro do acordo de paz de Sexta-feira Santa (1998).

"Queremos que sejam aplicados todos os pontos do acordo e queremos aprofundar a cooperação", sublinhou.

O ministro dos Negócios Estrangeiros irlandês recordou, por seu lado, no final do encontro, que, se a organização armada republicana cumprir as suas promessas, Dublim trabalhará para convencer os unionistas da necessidade de "cooperar com os nacionalistas".

O titular das pastas da Justiça e do Interior disse que continua optimista quanto ao compromisso do IRA, porque "não há sinais que indiquem que a organização esteja implicada" em actividades criminosas ou paramilitares.