"Em resultado da melhoria das afluências de janeiro, o armazenamento final do mês, que havia sido previsto em 19%, fixou-se em 21,7% com tendências crescentes na primeira semana de fevereiro", lê-se no comunicado de imprensa da HCB, enviado hoje à Lusa.

A recuperação, garante a empresa, permite a HCB continuar a fornecer energia a Moçambique, África do Sul e outros países da região austral de África, "apesar da continuidade da situação da seca regional que se observa desde o ano hidrológico 2023/24, atenuada pelas medidas de gestão hidroenergética em implementação desde 2024".

A albufeira de Cahora Bassa é a quarta maior de África, com uma extensão máxima de 270 quilómetros em comprimento e 30 quilómetros entre margens, ocupando 2.700 quilómetros quadrados e uma profundidade média de 26 metros, contando com quase 800 trabalhadores.

No documento, a empresa justifica a "ligeira recuperação" do armazenamento com a melhoria da afluência à albufeira.

"As afluências previstas para janeiro eram de 1.100 metros cúbicos por segundo, baseadas no que se observava naquela altura, no entanto, já na última semana de janeiro observaram-se caudais significativamente positivos e maiores, tendo atingido o pico de cerca de 4.000 metros cúbicos por segundo em 30 de janeiro, o que melhorou a média de afluências observadas para 1.585 metros cúbicos por segundo", lê-se no comunicado da empresa.

Face às chuvas que se fazem sentir na região centro e norte do país, a HCB promete continuar a monitorar a situação da bacia do rio Zambeze, podendo efetuar "eventuais ajustes ao plano de exploração em vigor" no quadro dos resultados das precipitações.

A HCB estimou lucros recorde de 225 milhões de dólares (215,4 milhões de euros) em 2024 e espera aumentar até ao final deste ano os níveis reduzidos de armazenamento de água.

Em comunicado enviado à Lusa em 24 d janeiro, a administração da HCB, uma das maiores produtoras independentes de energia hidroelétrica da região austral de África, refere ter alcançado no ano passado uma produção de 15.753,52 GigaWatt-hora (GWh).

"Esta cifra foi atingida num contexto hidro-climatológico adverso caracterizado por uma seca severa imposta pela ocorrência do fenómeno El Niño, cujo impacto negativo levou à adoção e implementação de medidas de gestão da exploração da albufeira, que visavam salvaguardar a segurança hidráulico-operacional da barragem e infraestruturas conexas, o que permitiu que Cahora Bassa tivesse níveis de armazenamento de água melhores do que as barragens dos países à montante", lê-se no comunicado.

O documento acrescenta que no final do primeiro período da época chuvosa, em 31 de dezembro de 2024, a cota da albufeira atingiu 305,20 metros acima do nível médio das águas do mar, o que corresponde a 21,19% de armazenamento útil.

O Estado moçambicano detém 90% do capital social da HCB, desde a reversão para Moçambique, acordada com Portugal em 2007, enquanto a empresa portuguesa Redes Energéticas Nacionais (REN) tem uma quota de 7,5% e a Eletricidade de Moçambique 2,5%.